来自于荷兰格罗宁根大学医学院的巴特斯博士认为，耳鸣患者听到的噪声并非源于外界，而来自于自身，声音可能象尖叫、口哨或呼呼声，也可能是隆隆声，卡答声或沙沙声。据估计，10%至30%的荷兰人患有耳鸣。其中，4%至5%的耳鸣患者感到他们的生活受到严重影响；比如，他们难以集中精力，或有睡眠障碍。这样的抱怨经常出现在40至60岁年龄段的人群中，他们的听力状况也不如从前。

长时间以来，耳鸣病因机制被认为源于听觉器官本身。然而，现有研究清楚地表明大脑起到重要的作用：负责听觉部位的大脑过度活跃，进而连续发出所谓‘幻影噪声’的信号。大脑的这种过度活跃通常是由于听力损失所致，然而，听音乐会和去迪斯科舞厅后耳内产生的嗡嗡声，耳部感染或耳部手术，或者头颌出现的问题也能引起此症状。根据目前的成像技术手段，如PET 和 fMRI， 巴特斯博士绘制出了大脑相关部位的活跃情况，而得出了以上研究成果。

很多耳鸣患者不愿意参加社交活动，生活态度消极。他们面临的主要问题便是：感到焦虑和抑郁影响其生活质量。心理治疗是一项主要的有效的手段。巴特斯博士的研究表明， 大多耳鸣患者处于抑郁状态，生活态度消极。他们不敢和别人分享各自感受，充分表明他们缺乏社会支持，这些心理活动会导致他们逃避社交、感情冷淡。这就是所谓的‘D类个性’。被调查的265名耳鸣患者中，至少有94名患者属于这类个性。研究表明，这些患者感到更多心理不适，焦虑和抑郁则加剧了耳鸣的影响。巴特斯博士，对D类个性患者耳鸣的治疗，应当把重心放在抗焦虑和抗抑郁上。