失去听力有点像你去到一个遥远的国家，而你能会说的只是那个国家的一点点语言。

你努力去理解你周围的谈话，但是这种努力常常令你筋疲力尽。

这正是发生在听力损失人士身上事情的确切描述。

但是对于老年人来说，这样不跟人沟通久了很可能会发生一个令人十分担忧的连锁效应：有证据表明耳聋可能导致老年痴呆症。

最近，巴尔的摩的约翰斯·霍普金斯大学对639名60岁及以上人士进行了一项研究，这项研究的对象是那些仅具有轻度进行性听力损失（听损在25-40分贝）的老年人，通常这种听力损失的老年人选择不对他们/她们的听力损失做任何事情，直到。。。或许十年以后，直到他们真的太难以听清别人的谈话。

研究表明，轻度听力损失的老年人在安静状态或嘈杂状态中跟上别人的谈话有困难，他们在认知测验中的得分显著降低。

有轻度听力损失的老年人，跟正常听力的同龄人相比，其大脑的认知能力在大约七年的时间内会逐步降低。

是否这种认知能力的降低是直接由于听力下降导致，还是他们之间只是有关联，目前尚不清楚。

但是我们知道，耳聋会导致更大的认知负荷。如果你的大脑必须做出更多的努力来承担一项任务，那么它就会被影响。

研究还表明，参加更多社交活动、与人交往、参与活动可以防止老年痴呆症，可能是因为这样可以减压，而压力对大脑是有害的。

所以，由于听力损失提高了有听力障碍的老年人在日常生活中与人沟通和参与社交活动的难度，所以有听力障碍的老年人有更大的记忆力丧失和认知问题（如老年痴呆症）的风险。

不能够清楚地听到可能是灾难产生的根由 - 但是大多数老年人可能在听力损失开始以后至少十年才验配第一个助听器—还可能是很便宜的、并不适合他们的，因为助听器太贵了，这可能导致他们听力得不到及时康复甚至更进一步损坏！

美国的一项研究表明，在本应佩戴助听器的人中，真正验配了助听器的不到15 ％，而英国的数字也类似。

产生这种现象的部分原因，是一部人以听力损失为耻，在我本人眼里，这真的很奇怪，人可以产生视力损失，为什么就不能有听力损失呢？还有部分原因可能是因为医生们，因为当感音神经性耳聋被诊断出来以后到医生这可能就戛然而止了，90%以上的医生并不了解助听器，他们可能会对患者说：您这是感音神经性耳聋，目前无药可治，可能并未提到助听器及尽早验配的事，而实际上，验配助听器的时间也十分关键，越早越好。

而更重要的一个原因，是人们在有轻度听力损失的时候，并不把它当多大回事，有些人甚至以为自己没有听力损失，只是听得稍许困难一些而已。有的人可能意识到自己的听力正在下降，但是并不把它当回事—等真的实在听不到了再说吧，这是很多老年人的心理：把轻度拖成重度。

实际上，当听力开始下降的时候（注意，我是说开始下降的时候，不是说下降到格外严重的时候），你就应该尽早到助听器中心去找专业人员验配助听器。

现在有非常多的高品质数码助听器可用于感音神经性耳聋。

助听器不是令人耻辱的东西，认为它令人羞耻只是人的偏见，是不正确，你不必被此所累，至少， 不应为一个偏见付出听不清谈话，及大脑认知能力下降、听力下降的惨重代价，这些代价都是在损失您个人的宝贵财富

请记住，你的大脑会对听不到或听不清做出调整，所以在一开始的时候，你可能不会立竿见影地注意到差别。

同样，大脑需要三到四个月的时间来适应您的新助听器。

如果你不满意自己的助听器，把它带回给您的助听器验配师 – 有的人认为助听器是不可调的，这显然是一个错误，除非是非常便宜的助听器。   

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