人之所以能够听到是因为人的耳内存在非常细小的毛细胞。它们能够接收声波，并将声波转变为大脑能够解释成声音的神经信号。当耳内这些小小的毛细胞产生病变或者死亡时，毛细胞不能再生，所以大多数听力损失是永久性的。

目前人们并不知道具体的产生老年性耳聋的原因。最常见的起因，可能是当人的年龄增长时，内耳发生的变化。然而，基因和强噪声（如摇滚音乐会或音乐耳机）也可能对老年性耳聋起到很大的作用。

以下因素可能与老年性耳聋有关：

l      家族耳聋史（老年性耳聋往往在家族中会传续下去）

l      经常暴露于强噪声声

l      吸烟（吸烟者比不吸烟者更容易有老年性听力损失）

某些医疗条件和药物也会导致老年性耳聋。 75岁以上的人中约一半有某种程度的老年性耳聋。老年性耳聋是随着时间的推移慢慢加深的。最困难的部分是听高频率的声音。

老年性耳聋的症状包括：

l      某些声音似乎听起来过大

l      在嘈杂的地方听清楚声音有困难

l      高频的声音，如“S”或“SH”很难彼此区分

l      男性的声音较女性更容易听到。

l      其他人的声音听起来太小或含糊不清

l      耳鸣

老年性耳聋的症状可能类似于其他疾病。如果您有任何以上症状，请上医院或联系您的听力学专家。

老年性耳聋的检查

到医院做一次全面的体验，以排除可能会引起听力损失的疾病。有时候，耳屎过多（完全堵死）也可能会使病人听不见。 纯音听力检查可以测出您的听力损失程度。

老年性耳聋的治疗

对于老年性耳聋没有已知的治疗方式。现有的治疗手段集中在提高病人日常生活中的听功能上。以下措施也许会有所帮助：

l         助听器

l         聋人电话或其它辅助设施

l         手语（对那些有极重度听力损失的人而言）

l         唇读（如读唇或使用视觉线索来帮助聆听）

老年性耳聋可能的并发症

听力损失可能会导致一些现实的（如，不能听见街上的车声）或心理（社交）上的问题。有可能会导致全聋。

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